LOS REFUGIOS DE ALMERÍA

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92. LOS REFUGIOS DE ALMERÍA

Los refugios subterráneos de Almería

son una estructura ubicada en esta ciudad, a raíz de los 52 bombardeos por aire y mar que sufrió la población, en los que cayeron un total de 754 bombas durante la guerra civil española.

Esto provocó que se decidiera construir un sistema de refugios subterráneos, con varios kilómetros de longitud en total,  una zona de quirófano y capacidad para albergar a unos 40 000 habitantes de la ciudad. Fueron diseñados por el arquitecto Guillermo Langle. 

Nada más estallar la contienda, el gobierno de la ciudad comienza a plantearse la necesidad de la construcción de un sistema de refugios, pero el elevado coste de los mismos frenó el proyecto. 

Sin embargo, la población comenzó a construir refugios privados provisionales y se designaron diferentes edificios públicos como improvisados lugares de refugio, tales como iglesias, la plaza de toros de Almería, locales comerciales o la Escuela de Arte de Almería.

El 22 de enero de 1937,  se procede a la firma del  "Proyecto de Refugios Contra Bombardeos en la Ciudad de Almería". El presupuesto para su construcción se calculó en 4,5 millones de pesetas, de las que el Gobierno de la República subvencionó  con 2 millones. Durante la construcción de estos refugios, el equipo de gobierno de la ciudad estableció un impuesto especial del 1 % sobre todas las compras para poder permitir este gasto, al que ayudó también la colaboración de partidos políticos y sindicatos, aportaciones de empresas y la mano de obra voluntaria de algunos ciudadanos. Su construcción se realizó en 16 meses.

Existían entradas privadas a los refugios, desde domicilios particulares, pero también desde edificios de la administración y desde diferentes iglesias.

Alguna gente solidaria  durante los ataques, dejaba las puertas de sus casas abiertas con una bandera negra y letreros de "REFUGIO", indicando que se disponía de una conexión al refugio, facilitando la entrada de toda la población posible.

También se construyeron una serie de pequeños refugios en distintos puntos de la ciudad, como en el interior de la Catedral, junto a la plaza de toros o a la estación de ferrocarril.

Incluso se redactaron normas de convivencia en el interior como no fumar, no llevar armas, ni hablar de política. 

Como terminaron por convertirse en hogar de personas sin techo, con pocas condiciones de salubridad, decidieron sellarlos. Para ello, se cegaron las bocas de acceso principales con una serie de quioscos de diseño racionalista, obra también del arquitecto Guillermo Langle.

Tras la clausura completa de los refugios, durante el franquismo, estos pasadizos cayeron en el olvido y pasaron desapercibidos para los almerienses, que durante generaciones ignoraron su existencia hasta que fueron encontrados de forma accidental el año 2001, cuando se procedió a  la realización de un aparcamiento subterráneo en la cercana Rambla Obispo Orberá y se encontraron con estas galerías.

De todo el trazado, solo el más largo se abrió al público, situado bajo el Paseo de Almería.

 Están construidos a una profundidad media de 9 metros bajo la superficie, y secciones mas bajas, incluso bajo el nivel del mar, por lo que hay algunas paredes en las que se ven las filtraciones  del salitre. 

Las galerías para refugiarse propiamente tienen 2 metros de anchura y las galerías de conexión eran más estrechas. Las escaleras tienen alrededor de 1,3 metros de ancho y todas tienen forma de L. Todas las galerías y salas tienen bóveda de cañón, con las paredes cubiertas por una capa de hormigón ciclópeo (mezcla de hormigón en masa y piedras de gran tamaño) de 60 centímetros.

En 1939  se añadieron bancos laterales corridos para sentarse y no obstaculizar el paso.

La ventilación del lugar se realizó con una serie de tubos de uralita de 10 cm de diámetro, cercanos a las bocas de entrada, y que salían hasta la superficie. Estos se colocaron en pasillos secundarios que no se utilizaban para las personas para evitar que restos de explosiones o granadas de mano cayeran directamente sobre la población refugiada.

La iluminación corría a cargo de unos hilos de cobre paralelos montados sobre la clave de la bóveda en soportes aislantes de madera o cerámica. Se hacía uso de bombillas de 15 o 25 vatios de potencia para limitar la visibilidad desde el exterior. 

Los principales refugios contaban con generadores autónomos para su uso en caso de emergencia.

En total, existen 67 entradas al refugio principal, y en total más de 100, aunque muchas de estas entradas fueron selladas al dejar de ser útiles.

 La zona de mayor profundidad con respecto a la superficie corresponde a la alacena, una sala situada a unos 16 metros de profundidad en una zona muy cercana al Mercado Central de Almería, con conexión con el mismo. En esta sala se almacenaba comida, pensando una salida directa para poder ir con rapidez a recoger comida de allí que, después sería racionada entre los refugiados.

Los refugios subterráneos cuentan con un quirófano, construido en 1938, poco después de la llegada de los supervivientes de la masacre de la carretera Málaga-Almería ( la desbandá). El quirófano estaba pavimentado con baldosas de mármol de Macael y contaba también con un sistema de combustión de generación de electricidad propio, independiente del cableado general, que se desconectaba durante los bombardeos. Tenía además salas de espera y de curas y botiquín con lavabo.

Su importancia radica en ser una de las obras de ingeniería subterránea más grandes, mejor conservadas de Europa y un símbolo histórico clave para salvar la vida de miles de civiles.