NICOLÁS SALMERÓN

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70. NICOLÁS  SALMERÓN

Uno de los presidentes de la primera república  fue el almeriense (Alhama, la seca) Nicolás Salmerón Alonso ( de julio a septiembre de 1873). Intentó restablecer el orden con el ejército, pero dimitió por negarse a firmar sentencias de muerte. 

 Tuvo sus primeros contactos con las ideas democráticas en el Instituto de Enseñanza Secundaria de Almería (1846-1850), y después Inició los estudios de Filosofía y Letras y Derecho en la Universidad de Granada (1852-1855). 

Mas tarde continuó estudiando en Madrid, junto a su hermano Francisco,  donde terminó la carrera de Filosofía y letras.

Allí entró en contacto con la filosofía alemana del krausismo, filosofía que busca que las personas sean buenas y libres a través de la razón y la educación, de la mano de grandes pensadores como Kant, Hegel y Krause. Además conoció a Francisco Giner de los Ríos, figura decisiva, años más tarde, de la Institución Libre de Enseñanza.

Impartió clases de Filosofía en el Instituto de San Isidro ( Madrid) a partir de 1858. Más tarde, comenzó a dar clases en la Universidad Central de Madrid, hasta convertirse en Catedrático de Metafísica. 

Escribió en diarios como" La Discusión' y " La Democracia". Defendió la llegada de la democracia y los derechos humanos desde sus escritos.

 En 1871 se afilió al Partido Republicano Democrático Federal y de ahí dio el salto a la política. 

Salmerón entró a formar parte de las Cortes, como diputado por Badajoz, tras las elecciones generales del 8 de marzo de 1871 y, a mediados de octubre, se dio a conocer como brillante parlamentario en la defensa de la legalidad de la Asociación Internacional de Trabajadores.

 La proclamación de la República (11-II-1873) elevó a los hermanos Salmerón al Consejo de Ministros bajo la presidencia de Estanislao Figueras. Nicolás fue elegido ministro de Gracia y Justicia y Francisco, ministro de Ultramar. Nicolás permaneció al frente del Ministerio hasta el día 7 de junio. Ocupó la Presidencia del poder ejecutivo de la República durante 50 días (18-VII a 6-IX-1873), tratando de fortalecer la autoridad y gobernar con temple conciliador entre reformistas y federalistas. No lo tuvo fácil. Su política de moderación atrajo el apoyo del republicanismo de centro-derecha, pero cosechó la crítica y la animadversión de los federalistas intransigentes, que catapultaron la rebelión en Levante y Andalucía.

 Controlada la sublevación cantonal,  dimitió de la jefatura del Estado por no firmar la pena de muerte. Era presidente del Congreso de los Diputados cuando el general Pavía dio un golpe de estado (3-I- 1874) y terminó con la República democrática, al que siguió el pronunciamiento del general Martínez Campos y la restauración de la monarquía borbónica en la figura del príncipe Alfonso.

El político almeriense despertaba gran admiración entre sus paisanos, pero jamás fue elegido diputado por su tierra. Todos los intentos (1869, 1881, 1891, 1893) fracasaron debido al fraude electoral y al impedimento de los caciques de los pueblos de la circunscripción de Almería.  Salmerón, sin embargo, fue elegido diputado a Cortes por el distrito barcelonés de Gracia.

En 1887 fundó el Partido Republicano Centralista, con el que concurrió a las elecciones de 1891 obteniendo el acta de diputado por la provincia de Barcelona.

 Más adelante en la coalición Fusión Republicana (1893), siendo parlamentario por Barcelona hasta 1907.

  

Salmerón muere en Pau (Francia) el 20 de septiembre de 1908, mientras se encontraba de vacaciones. En 1915 se trasladaron sus restos al monumento funerario levantado en el cementerio civil de Madrid.

   Además del Instituto que lleva su nombre, Almería recuerda su figura dando nombre al histórico "Parque Nicolás Salmerón", el pulmón verde más antiguo de la ciudad. Su creación comenzó hacia 1890 , tras derribar las antiguas murallas y el baluarte de San Luis. 

También, hasta 2025, había una escultura de Nicolás Salmerón paseando por la Puerta de Purchena, pendiente de actualizar su ubicación.