TOMATITO

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120. TOMATITO

Es el nombre artístico de José Fernández Torres, nacido en  Almería el 20 de agosto de 1958 , en el barrio de Pescadería-La Chanca.

Desde niño escuchó el toque de su padre, también llamado Tomate, y el de su abuelo. Es sobrino del legendario tocaor Niño Miguel.

En 1970 cambió su residencia almeriense por la ciudad de Málaga, donde empieza su carrera musical, actuando en tablaos como la Taberna Gitana, donde conoció a Camarón de la Isla.

Empezó participando en los festivales flamencos andaluces. Poco a poco adquirió fama y prestigio al acompañar, desde muy joven, a cantaores como Enrique Morente, La Susi, José Menese, Pansequito, etc. 

Sin duda, lo más destacable dentro de su carrera es que Tomatito acompañó a Camarón de la Isla durante los últimos 18 años de la vida del cantaor.

A su lado grabó una serie de discos, formando dúo en los festivales y recitales flamencos de España y en actuaciones internacionales como en Montreux y Nueva York. "La Leyenda del Tiempo" es el primero de una serie de grabaciones en los que el toque de Tomatito apoya la voz de Camarón. En"Como el Agua" comparte por primera vez el toque con Paco de Lucía.

Su palmarés como solusta es realmente impresionante.

Entre sus primeras actuaciones como solista, participó en el certamen "El Giraldillo del Toque" de la III Bienal de Arte Flamenco de la Ciudad de Sevilla (1984), así como en Madrid durante los festivales de la Cumbre Flamenca en el Teatro Alcalá Palace(1985), V Festival de Jazz de Madrid (1986) y Veranos de la Villa (1991).

Desde muy joven estuvo ligado a la Peña Flamenca El Taranto de Almería, donde ha acompañado a muchos cantaores. Dicha peña flamenca le concedió el Taranto de Oro en 1985 y el Premio Lucas López en 1988.

Tras la muerte de Camarón, Tomatito comenzó una carrera  como guitarrista de concierto a partir de su participación en el I Festival Flamenco de Madrid en enero de 1993. Ha actuado en  numerosos auditorios, entre ellos, el Auditorio Nacional de Música de Madrid,Palacio de la Música Catalana de Barcelona y el Palacio de la Música de Valencia.

Ha participado en numerosos Festivales Flamencos y distintos eventos musicales en España, principalmente como solista, como en el Festival de la Guitarra de Córdoba. Por el extranjero, ha participado en el Festival Internacional de Música de Estambul, el VI Festival Internacional de Guitarra de Lyon, además de realizar varias giras por Japón,Suiza,Franciay Alemania. 

Ha actuado junto a Frank Sinatra ( donde fue telonero) y Elton John como artista invitado, en sus conciertos en España.

Por otra parte ha colaborado con artistas nacionales de música pop como Mecano y cantautores como Carlos Cano.

Su primera grabación como solista fue "Rosas del Amor" en 1987,  y grabó nuevamente en solitario con "Barrio Negro " en 1991. En este último disco también participó Camarón, quien canta los tangos  "La Voz del Tiempo". 

Durante 1996 y 1997 Tomatito presentó" Guitarra Gitana" en la Plaza de Cataluña y en el Auditorio de Palma de Mallorca, entre otros.

Son muchas sus colaboraciones con artistas internacionales, como su participación en un disco titulado "Palabra de Guitarra Latina" , con Joan Bibiloni y Larry Coryell, entre otros. 

Grabó la versión castellana del tema "Woman" con Neneh Cherry e intervino en la película de Taylor Hackford, " El abogado del diablo" con el actor Al Pacino y Keanu Reeves.

 En 1997 recibió la Medalla de Plata de Andalucía.

También 1997 realizó su primera composición para Teatro, la obra "Madre Caballo" de Antonio Onetti, 

En el mismo año Tomatito empezó su colaboración con el pianista Michel Camilo, quien llevó su espectáculo por numerosos festivales de España.

En 1998 compuso la música para la banda sonora de la película Bin Ich schön?, de la directora alemana Doris Dörrie, y actuó en el festival Espárrago Rock 98 en Granada. 

 En septiembre presentó "Tomate & Friends" en la X Bienal de Arte Flamenco de Sevilla, que fue uno de los espectáculos con más éxito de la edición.

En 2006 grabó el disco "Spain Again" con Michel Camilo en Nueva York. Y actuaron en numerosos festivales españoles.

También presentó "Aguadulce"  en el Cirque D’Hiver, y posteriormente emprendió gira por numerosas ciudades de Francia.

 Presentó el espectáculo "Camaroneando " en la Bienal de Flamenco de Málaga y en el ciclo flamenco catalán De Cajón, en homenaje a Camarón de la Isla.

En 2008, realizó una gira por EE. UU.  y presentó "Sonanta Suite" en el Teatro Nacional de Tokio y en el Hong Kong. Y después la presentó por diversos países europeos.

 Intervino en el Flamenco Festival Paris e inauguró el ciclo Confluences de la Guitare, Montpellier.

En 2009, Tomatito actuó con Enrique Morente en Festival Ciutat Vella y con Diego el Cigala en Veranos de la Villa, Festival de Perelada y Festival Suma Flamenca. 

La Cátedra de Flamencología de Jerez le dio a Tomatito el Premio Nacional de Guitarra, en reconocimiento a su trayectoria.

En 2011 realizó dos conciertos en Ámsterdam. Después hizo una gira por Colombia y Ecuador. Grabó con el cantante latino Romeo Santos en Nueva York, por invitación del intérprete.

A inicios de 2012, presentó un homenaje a Camarón en el Festival de Nimes y  viajó por  Europa del Este.

Clausuró el Festival de la Guitarra Ciudad de Coria y dirigió un Homenaje a Camarón de la Isla en la Bienal de Flamenco de Sevilla con motivo del vigésimo aniversario de la desaparición del cantador.

En noviembre de 2012 dio conciertos junto a Michel Camilo en Israel y Japón.

 . En 2013 publicó "Soy Flamenco" y realizó presentaciones por Europa.

El 18 de noviembre de 2013 fue condecorado con la Medalla de la Cultura, en su modalidad Música, que concede la Comunidad de Madrid.

En julio de 2016 realizó un taller de guitarra flamenca en colaboración con la Universidad de Almería y la Peña El Taranto, en el Museo de la Guitarra "Antonio de Torres". 

El 22 de julio de 2016 realizó unrecitalen el Mesón Gitano, junto al cante de José Mercéy al baile de Eva La Yerbabuena.

A principio de febrero del 2018, recibe en Málaga, de manos del rey Felipe VI de España, la Medalla de oro al mérito de las Bellas Artes.

En 2018, el Ayuntamiento de Almería nombra una plaza en su honor junto un homenaje.

En 2019 recibe el premio Flamenco Radio de Canal Sur | Radio y Televisión Andalucía

Tomatito siempre ha llevado su vida personal con mucha discreción. Está casado con María de los Ángeles Torres. Tienen seis hijos, cinco de ellos mujeres. Su hijo José Fernández también sigue la tradición artística en el mundo de la guitarra. Le encanta pasar su tiempo libre en Almería, con su numerosa familia.

En la actualidad, Tomatito sigue activo en los escenarios con giras internacionales, festivales de flamenco y como maestro de nuevas generaciones, acompañado en muchas ocasiones por su hijo, el también guitarrista José del Tomate, con quien comparte escenarios y proyectos artísticos.

Con una carrera artística durante cinco décadas, Tomatito ha logrado un gran nivel de reconocimiento y aprecio por la parte del público.

Para muchos, no sólo es el mejor guitarrista flamenco, sino que es el principal embajador del género.