FÚTBOL. ALMERÍA

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130.  ALMERÍA  FÚTBOL

Sin duda, el fútbol es uno de los deportes más antiguos que se conoce. Se originó hace más de dos mil años a través de diversos juegos de pelota practicados por civilizaciones como la china, la griega, la romana y la mesoamericana.

Sin embargo el fútbol moderno se  creó en 1863 en Inglaterra, año en el que se fundó la The Football Association y se redactó primer reglamento oficial.

A España llegó en alrededor de 1870, traído por trabajadores inmigrantes británicos que trabajaban en las minas de Río Tinto en Huelva. 

Durante muchos años  se realizaron partidos, pero estos encuentros iniciales no tenían organización oficial ni registros legales. 

El fútbol se instauró oficialmente en España el 23 de diciembre de 1889 con la fundación del Huelva Recreation Club (actual Real Club Recreativo de Huelva), reconocido como el primer club de fútbol legalmente constituido en el país. 

Primer partido oficial se jugó el 8 de marzo de 1890 en Sevilla. Enfrentó al Huelva Recreation Club contra el Sevilla Fútbol Club (entonces formado por británicos), con victoria para los sevillanos por 0-2.

El primer club de fútbol documentado en  Almería fue el Almería Foot-Ball Club, fundado en el año 1909.

  En Almería, el fútbol, con carácter oficial,  comienza con el equipo Agrupación Deportiva Almería, un histórico club fundado en 1971 , que estuvo dos campañas en la máxima categoría del fútbol español antes de desaparecer en 1982.

Nace en el verano de 1971 tras la fusión de tres modestos equipos locales: el Plus Ultra C.F., la U.D. Pavía y el Arenas C.F.

Heredó la plaza de la U.D. Pavía en Regional Preferente y ascendió a Tercera División en su primera campaña (1971-1972).

 En 1977, tras finalizar terceros, consiguieron el ascenso a la recién creada categoría de Segunda División B. 

En la temporada 1977-1978, el equipo logró un ascenso meteórico a Segunda División y al finalizar la temporada 1978-1979,  consiguió un histórico ascenso a Primera División.

Disputó dos temporadas consecutivas en Primera División (1979-1980 y 1980-1981),enfrentándose a los grandes clubes del país, con su emblemático capitán, Juan Rojas.

 Tras su paso por la élite, el club sufrió un descenso y graves problemas financieros.

 Los ahogos económicos insostenibles obligaron a la disolución definitiva de la entidad en el verano de 1982.

UNA MENCIÓN AL FÚTBOL SALA.

Mientras tanto, en 1980,  Guillermo Blanes fundó  el "Deportes Blanes Fútbol Sala" (también conocido como Grupo Deportivo Blanes) que fue un equipo histórico del fútbol sala español.  Durante la década de los 80, se convirtió en uno de los clubes más potentes y legendarios de España antes de su desaparición en 1989. 

Inició su andadura inscrito en la Liga de la Federación Española de Fútbol (RFEF) y en pocos años pasó de competir a nivel provincial a lograr el ascenso a la División de Honor. 

 En el verano de 1985, el club fichó a los brasileños Mauro Dos Santos ("Supermauro") —considerado en ese momento el mejor jugador del mundo— y Claudio, ambos procedentes del Interviú Lloyd's.

Gracias a su plantel de estrellas, el club se proclamó Campeón de la Liga Nacional en la temporada 1985/86. Firmaron una campaña histórica en la que, de 106 partidos disputados, solo perdieron el último encuentro, cuando ya se habían coronado campeones matemáticos. 

  Su éxito nacional les llevó a disputar el Campeonato de Europa de Clubes en 1986, donde alcanzaron una meritoria quinta posición. 

El equipo se disolvió en 1989.

 Ese mismo verano, su fundador Guillermo Blanes aprovechó la estructura y el impulso deportivo para fundar el Almería C.F. (germen de la actual Unión Deportiva Almería.

 De vuelta al fútbol 11, tras la disolución de la Agrupación Deportiva Almería en 1982, la ciudad pasó una temporada completa sin fútbol de categoría nacional. 

Un año después, en 1983, se fundó el Club Polideportivo Almería para intentar devolver el fútbol a la afición local.

Este nuevo equipo llegó a disputar fases de ascenso a Segunda División. 

En julio de 1989 se creó un nuevo club llamado Almería Club de Fútbol (origen de la actual Unión Deportiva Almería). De la mano, de nuevo, del empresario Guillermo Blanes.

Durante unos años, el Polideportivo Almería y el Almería CF convivieron en la categoría.

Origen y Fundación.

El 10 de enero de 2001, después de haberse fusionado los dos equipos de la ciudad, Polideportivo Almería y Almería CF, pasó a llamarse oficialmente UD Almería.  Pocos días después estrenaba sus nuevas siglas en un partido oficial frente al Cádiz, correspondiente al grupo cuarto de Segunda División B.  

En la temporada 2001-2002, el equipo lograba el ascenso a la Segunda División A. 

El nuevo club daba un giro importante y entraba en una nueva etapa de su corta historia. El empresario Alfonso García Gabarrón adquiría de Guillermo Blanes la mayoría de la acciones de la entidad y se convertía así en el máximo accionista, además de convertirse en el presidente del club.

En la temporada 2006-07, el club subió por primera vez a Primera División de la mano de Unai Emery.

En la campaña 2010-2011,  tras cuatro años en la elite, volvía a Segunda, y  el Almería tambien hacia historia al clasificarse para las semifinales de la Copa del Rey, a donde nunca había llegado. 

 Dos años después del descenso, alcanzaban de nuevo la Liga BBVA tras una espectacular campaña en la Liga Adelante. El equipo quedaba tercero en la clasificación y se jugaría el ascenso en los play-off, en los que superó al Las Palmas, primero, y al Girona, después, el 22 de junio de 2013.

Al término de la campaña 2014-2015 el Almería descendió a Segunda División.

El 2 de agosto de 2019 nacía una nueva etapa en la UD Almería al adquirir el magnate saudí, Turki Alalsheikh, las acciones de Alfonso García Gabarrón, con lo que se convertía en el nuevo propietario de la entidad y se  presentó el proyecto del remodelación del Estadio de los Juegos Mediterráneos.

En 2022, el club consiguió un nuevo ascenso a Primera División tras proclamarse campeón de Segunda División.

 La campaña 2021-2022 también sirvió para que el club pasara a gestionar el Estadio de los Juegos Mediterráneos y desarrollara una remodelación importante en la instalación, que continuará también en el futuro.

Ya en Primera y con un" Power Horse Stadium" espectacular, el Almería alcanzó la permanencia en la temporada 2022-2023. Sin embargo en el ejercicio 2023-2024 no pudieron mantenerse en la máxima categoría del fútbol español y bajaron a LA LIGA HYPERMOTION.

Al término de la temporada 2024-2025 se producía un cambio de propiedad en la UD Almería y el club pasaba a formar parte de un grupo de inversores saudíes encabezado por Mohamed Al-Khereiji, que se convertía en el dueño y presidente de la entidad.

Cristiano Ronaldo, adquirió el 25% de las acciones del club a través de su filial 

CR7 Sports Investments, integrándose dentro de la estructura de inversores del consorcio.

El Almería no subió a Primera División en la temporada 2025-2026, a pesar de haber realuzado una buena temporada, al perder la final del playoff de ascenso ante el Málaga CF.